43.科举

    科举考试在即, 长安里旅店的生意突然好了起来，就连地段好些的平民家空屋也被哄抢一空, 租赁住所成了入京举子的头号难题。好在萧景铎是长安人，不须操心住所，而且借着地利之便, 他也能提早做些准备。

    萧景铎早早就去礼部上交了文解和家状，文解是国子监发放的证明，上面简单记着他的身份、籍贯和学习成绩, 而家状是萧景铎自己写的, 逐条列出了他三代以内祖辈的名讳和出身。礼部核查无误后, 让他和另外两个举子相互作保, 并登记了他在长安的住所。办完这些手续后, 萧景铎才算成功报名科举。

    萧景铎去的早, 这一套手续办下来并没有花费多少功夫, 而最近才到长安，或者因为手慢而耽误了时间的人, 这几天就少不得要守在尚书省面前排队了。

    元日的时候, 萧景铎和众多举子一起, 聚在宫门外接受皇帝的接见。萧景铎站在承天门外, 随着上千号学子一起, 向皇帝行稽首大礼。

    这是萧景铎第二次见到皇帝, 他心中不由感慨, 多年前在涿郡时, 他曾亲眼看到当时还是秦王的皇帝率领骑兵从原野上横扫而过, 当时萧景铎只觉得震撼，怎么会想到有朝一日，他会以这样的身份再次见到这位传奇人物呢。

    皇帝站在高高的宫墙上，似乎说了些勉励的话，不过这些萧景铎并没有听到，或者说用不着听，他也能大概猜出是一些什么样的话。

    觐见皇帝后，萧景铎又随着众人去拜谒孔子像。拜谒活动由国子监主持，那里本就是萧景铎的学校，他对国子监熟门熟路，实在没什么难度。

    等把这一通都折腾完，时间已经到了正月中旬，距离科举考试正式开科的日子，仅剩下十天不到。

    科举在礼部贡院举行，为时两天。为了当日能提早入场，不少人都选择就近住在贡院周边，萧景铎也不想住在定勇侯府，于是早早在那边订了间空屋，打算这几天就搬过去。

    萧景铎马上就要参考了，他自己还算平静，但清泽院的其他人却急得和火上的蚂蚁一般。秋菊把萧景铎的行李清点了一遍又一遍，生怕萧景铎去外面住不习惯，要不是萧景铎拦着，秋菊几乎要把整个清泽院搬空了。

    “郎君，我已经把你的行李收拾好了，放在厢房那边。明日等萧林来了，我让他搬到车上。”

    萧景铎忍不住叹气：“秋菊，我只是出去住几天而已，你不必如此。”

    明明是他考试，秋菊却比萧景铎这个当事人还紧张。

    “我知道，可是就算为了科考也不能委屈郎君啊！可惜我不能跟过去，就是不知道萧林这个呆子能不能照顾好郎君……”说到一半，秋菊突然惊呼了一声，“啊我忘了，郎君最喜欢的那套茶具还没打包，我这就去收拾！”

    秋菊风风火火地跑了出去，萧景铎觉得好笑，却也任她去了。

    清泽院里的所有人都明白，这次科考对萧景铎至关重要。定勇侯府里的许多人都等着看热闹，若是此次萧景铎考不中，从婚姻大事到官职前途，萧景铎会失去许多事情的话语权。正是因为知道这次考试的重要性，秋菊才会这样焦虑，连着几天瞎忙乎。

    外人都替他捏一把汗，萧景铎本人却从容极了。他这几日也不出门，每日卯时起身，习武打拳后就回书房看书。他还保持着国子监的作息，先是翻阅经书，然后写一篇策论，晚间就随意翻看文选和邸报，亥时准时睡觉。

    其实真正论起来，萧景铎准备科举的时间非常短暂，他八月从国子监毕业，正月就要参加考试，满打满算不过四个月而已，其中还有许多手续耽误时间，以科举百里挑一的难度，萧景铎考中的几率实在玄，也怪不得侯府里其他人不看好他。最过分的是，时间都这样紧迫了，萧景铎却还保持着原来的步调，一点头悬梁锥刺股的架势都没有，这越发让旁观的人捏一把冷汗。

    秋菊显然就是捏汗的人之一。

    秋菊急吼吼地冲到放行李的房间，一进门却愣了一下。她呆滞了片刻，这才刚反应过来一般，说道：“表小姐，你怎么来了？这些丫头也真是的，表小姐来了都不知会一声，实在是太怠慢了……”

    “无事。”程慧真柔和地笑了一下，“表兄明日就要出发了，我今日只是过来看看，并没有什么大事，不值得为我兴师动众。”

    “这怎么能成？”程慧真这样好脾气，倒让秋菊越发过意不去了，她犹豫了一下，问道，“表小姐，你此行，可是要见大郎君？”

    从秋菊迟疑的语气中，程慧真听得出萧景铎并不想见她，再说程慧真此行目的并不在此，所以也没有强求，而是说道：“不必了，我只是想过来看看罢了，现在心意已了，就不要去打扰表兄了。”

    说完，程慧真对着秋菊点头笑了一下，然后就带着丫鬟出去了。不知为何，秋菊心中有些复杂，她狠狠摇了摇头，将无关的思绪甩出脑海，然后就风风火火地拆开行李，强行将一套茶具塞了进去。

    “不管这次能不能考中，都不能让大郎君受罪。反正明日有车，多带一点总是有备无患的……”

    第二天一早，萧景铎就骑马离开了定勇侯府。萧林跟在他身后，驾着被塞得满满当当的马车往城北走。

    皇宫坐落在长安正北，外朝内寝，是皇室的专属地盘。宫门之外还围着一道城墙，里面有三省六部、九寺三台，是朝廷官员办公的地方，被称为皇城。皇城之外，才是平民百姓和权贵高官的住宅，以朱雀街为界，长安又分为城东和城西，其中权贵集中在城东，平头百姓住在城西。

    按照惯例，越靠近皇宫和皇城的住宅越稀缺，能住在里面的人身份也越尊贵。所以建在皇城旁边的住宅多是诸王府、公主府，再往外是宰相府邸和一些受宠权贵，像定勇侯府这等二流侯府，只能建在第三梯队的地段上。

    这也是萧景铎执意要搬到外面的原因，科举那天想想都知道路上会有多少人，定勇侯府离皇城颇有一段距离，若是耽误了入场的时间就坏事了。

    和萧景铎抱着一样想法的人并不在少数，皇宫东边那些公主府、王府想都不要想，他们能租赁的只有皇城西边的民宅，而其中各方面条件都比较好的更是少数。萧景铎胜在下手早加给钱爽快，所以早早就拿到了房间。

    这户人家住得靠里，出坊还须走一段路，但好在安静，这些不便利也就无足挂齿了。萧景铎骑马停在这户人家门前，然后就将缰绳交给定勇侯府的下人，自己孤身往里面走。小门小户本就地方紧缺，自然没有地方供萧景铎放马，所以他特意从侯府多带了一个人过来，好让对方把马牵回侯府。

    民宅的主人看到萧景铎来了，连忙笑着迎上来：“萧郎君来了，你的屋子我们已经收拾好了，今晚郎君要住吗？”

    “对，多有叨饶，劳烦主人家了。”

    “郎君这说的哪里话……”主人憨笑着挠挠头，他这话说得真心实意，萧景铎早早就垫付了押金，而且十分大方，几乎没有还价，这可比其他举子痛快多了。对于这种客人民宅主人自然十分欢迎，再来十个八个他也乐意，现下可不是要笑脸相迎么。

    自从朝廷开设科举后，别的暂且... -->>
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