160.红火与守岁

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    等不急的丫头们，已经将筷子伸向旁边的腊肉、香肠、酥肉、鲜辣凉拌菜，这些都不需要下锅煮熟。

    甜妹儿喜欢土制法烟熏肉，嚼劲足、盐味偏重、烟熏味浓香，下饭或下菜，都特别香。就算不下饭，配上一口甜甜的醪糟，好吃的想吞掉舌头。

    叶妈妈却不允许她吃太多甜的，理由是‘曾经吃几片咸野味，然后喝汤很多，半夜里尿床’。

    甜妹儿：……

    叶家老俩口，端着独有的一碗老黄豆炖猪蹄，里头黄豆炖得香烂，猪蹄有点少，喝下一口，暖烫暖烫的，豆香味浓郁，肉香味夹在其中，恰到好处。

    笑笑闹闹中，火锅已经开始冒出一串串气泡，麻辣味飘入每个人的鼻里，锅里的肉与菜在慢慢变熟。

    晓丫头与思丫头，迫不及待站起来，踮起脚尖，够着手臂，将漂浮起来的熟青菜白菜或几块肥瘦肉，夹入碗里。

    甜妹儿站起来，还是够不着木板围着的铁锅，看一眼自己的短胳膊短腿儿，身高是力气与速度无法弥补的。

    她抽抽嘴角，抬起头请求大人，却发现几乎所有人都笑得乐不可支，连叶老爷子也难得露出笑容，一副等看看好戏的模样。

    唯一正常的，是‘甜妹儿小迷弟’叶小五，以及只顾着大口吃的晓丫头。

    甜妹儿：……

    “甜妹儿，你咋不夹肉呢？”

    此话来自最爱逗晚辈的叶二婶。

    为了吃，得放下面子。

    反正都是小屁娃一个，年纪小不尴尬！

    甜妹儿撒娇卖好道：“因为我还是奶娃娃，腿太短哩！在过两年，我一定比二婶婶高，到时候天天给你们夹菜。”

    “哈哈哈！”

    欢声笑语中，甜妹儿面前的碗，很快堆满小半碗。鲜、辣、麻、香、酸、甜，多味俱全，香辣入味的肉菜，热烫度刚好，在寒冷的冬季里，吃的人满头大汗。

    从头发尖，到脚趾头，每个人都变特别暖和。

    汉子们更是将棉衣脱掉，露出老母亲与媳妇儿亲手织得毛衣。

    要是谁家特别好看，准能引起一片羡慕的目光，比如叶妈妈王红霞，她就得到很多人的夸赞。

    要是谁家比较难看，尤其是媳妇儿做的，善意的逗趣哄笑声传来，当作饭后笑谈。他的媳妇儿一定羞得满脸通红，说不定这汉子回去得过搓衣板。

    少数如叶二婶这般爽利的妇女，直接跟着笑闹回去。

    又一高潮来啦！

    幸运的人家，可以得到带牙齿的猪头骨，由娃娃们们平分。

    思丫头、晓丫头、甜妹儿，三姐妹花共同分享一个猪头骨。

    在其他娃娃们羡慕目光下，像三只小狗崽，双手捧着猪头骨，啃着炖烂的猪肉、吸溜吸溜其中‘吃下长脑子，来年变聪明’的猪骨髓。小五也舔吸两下。

    浓郁肉香豆香，让她们连牙齿缝的肉渣都没有放过，甜妹儿觉得自己，从没吃过这么好吃的猪骨头！

    火锅沸煮，热气腾腾，热闹温馨，期待来年日子红红火火。

    ＊＊

    丰盛美味的年夜饭后，村人们开始收拾铁锅、清洗碗筷、擦拭搬放桌椅，以及保留炭火不灭，尤其是食堂厨房里的灶台火种，灭掉可能得罪灶神。

    因为过年烧柴是上等木柴，特别储备或买的，这种柴火耐烧，用火灰埋在灶膛里，可以通宵不灭。

    因为人多手快，没过一会儿，食堂变得干干净净。

    年夜饭后，村民们也没散去，围成里三层外三层，胆大的年轻人开始讲故事、说评书、唱大戏、跳舞、翻跟斗……各种各样的娱乐活动，热热闹闹，欢声笑语冲破暗空。

    大胆的晓丫头与甜妹儿，也十分艰难地合作了一个猴子偷蟠桃的故事。两人的搞笑互动，倒是让旁人看得乐不可支。

    直到深夜八点多，村人们才抱着碳盆、拿着一小截鞭炮、借着晃晃悠悠的煤油灯、端着两个碗，里面有一点点白肉、几粒白米饭，浅浅一层米酒。

    互相道一声祝福，出食堂往各自家里走去。

    噼里啪啦——

    甜妹儿回头瞅一眼，原来是食堂外，张队长刚点燃土鞭炮。

    男娃哇们止住脚步，眼巴巴瞅着鞭炮放完，冲进硝烟味里，去红纸黄沙里，将残留没爆的土炮都捡起来。

    家长们拎着调皮捣蛋鬼们的后领，强行拖走。

    今日，大家还得回家办重要的事情——神秘而神圣的守岁。