9.抽丝剥茧

 她闭上眼睛，倏忽之间，又站在小屋前。纪寒章握着她的手，轻轻叹气：“琼枝，你怀胎三年未能生产，镇上人人都在传这是妖孽怪胎。母亲震怒，也是为我的声誉着想。你且放宽心，等到孩子出生，母亲气顺了，我再接你们回来。”

    那时候他的手干净温暖，声音也轻，说话总是带着一股书卷气，斯斯文文的。跟别的粗野汉子不一样。

    樊琼枝轻轻点头：“寒章，都是我不好。我一定会好好生下孩子，你不要忧心。”

    往事如织绵被抽丝，画面渐渐消散。

    眼前是纪家书房，那时候两人新婚不久，他读书练字，她红袖添香。纪寒章手捧书卷，目光却注视着她的手，许久之后，玫红指尖一点砚台，调笑着把墨点在她额上。

    她娇嗔着伸出粉拳，他握住，二人默然凝睇。未曾亲密，却已胜耳鬓厮磨、寒暑朝夕。

    她指尖抚过休书的落款，那个曾念了千百遍的名字。眼前是新婚之日，她穿着大红喜服，与他同拜天地。彩绫如火，牵着她向洞房走去。隔着喜帕，她看见那个人的鞋履，那隐隐约约的一点身影，令她心如擂鼓。满堂喜气溢入心底，令人窒息。

    樊琼枝神色温柔，恍惚中，又见那日一架蔷薇正浓。

    墙头上，那个少年探出一个头，轻声说：“琼枝妹妹，我这儿有新鲜的桂花糕，你快来尝尝。”

    她怕惊动父母，小心翼翼地惦脚去接，他突然坏笑着抓住了她的手。

    “等我得了功名，我们就成亲。”他在她耳朵轻声说。

    惹得少女满面绯红。

    樊琼枝缓缓合上休书，像卷起自己人生的一副绣作。当年蔷薇仍然艳烈如火，凋敝的只是你我。

    顼婳在她身后走来走去，为了减肥，她一向能站不坐。

    樊琼枝说：“婳婳，娘心里有些空。”

    顼婳往外一指，门外石榴花开烨烨，天边烈日煌煌，她说：“只要你还敢往前走，就会遇到更新鲜的事，更优秀的人。不必回头。”

    冷静到无情。

    天衢子垂下头，发现自己与她的距离，远隔蓬山几万重。

    神魔之息细看他的神色，发现并不能从他脸上看出任何情绪。

    外面有气息接近，是奚云阶过来相请。下午阴阳院有指导试炼，在指导试炼场上，导师的兵器威力会被削弱，护身法阵与护心法宝禁用。

    整个九渊，能够轻松胜任试炼导师的，只有九大掌院。有些嫡传弟子的试炼——比如奚云阶和奚云清这样的，载霜归都不敢轻易参加。

    毕竟有付醇风前车之鉴，这要是指导试炼翻车，自己被门下弟子吊打了，可真是身败名裂，颜面扫地，没地儿哭去。

    所以这次试炼，四大长老直接推给了天衢子。天衢子闭关十几年，此时当然也须看一看诸弟子课业进展，当即掐断了神魔之息的影像传送，整饬衣饰，步出苦竹林。

    神魔之息也松了一口气，趴在顼婳颈窝里假装虚弱，一边看天衢子亲任导师，指教座下弟子功法。试炼场对他影响不大，他却十分专注。

    灰岩砌就的试炼场，一脉掌院对阵座下弟子，衣袂生辉、进退从容。他手中兵器变换，九脉功法皆了若指掌，挥刀是强横凌厉，用剑时飘逸灵动，奚云阶一直被他气势压制，攻守皆受他掌控。他时而出言校正，时而轻声赞赏，举手投足皆是宗师风范。

    神魔之息决定有空帮他问问自家傀首有没有多纳一位侧君的意愿。

    然而下午时分，它却突然一抖——天衢子的气息越来越近。

    参加完指导试炼之后就应该立即返回融天山去。天衢子很清楚，但偏偏御剑时方向偏移，看着仙茶镇近在脚下，天衢子无奈。连剑都识破了他的意。

    仙茶镇上，天衢子很快找到周家。他外貌永远停留在二十七岁，此时黑发垂腰，一身白衣暗纹流光，身背宝剑与筝，行走之时，剑柄流苏晃动，轻抚他的肩。无金银明珠以耀躯，却在腰间系了一枚阴阳双鱼佩。

    执掌阴阳院几百年，他集从容与威严于一身，姿仪皎然，仿佛凝结了天地灵气一般的俊逸无双。

    他举步入府，周府家丁都没敢挡他……

    周老爷看不出这是何方神圣，天衢子却也不打算多话，他的来意很简单：“听说周先生前些日子得了一幅洛阳牡丹图。”他说话时声音清澈有力，柔中藏冰，自有一种慑人心魄的力量，“在下愿出白银两万，烦请先生割爱。”

    周老爷只觉得思绪停滞，如此神仙人物，令人高山仰止、目眩神迷。他当下取出绣品卷好，放入檀木盒子里。天衢子将银票交给他，转而出府。

    其实，这绣品不值白银两万。

    毕竟只是飞针坊的入门针法而已，在市井或许稀有，但仙门之中，不太入流。甚至挂在阴阳院任何一处，都会显得突兀。

    天衢子也是这么想的。

    神魔之息毛都竖起来了，因着契约牵引，它当然知道天衢子已经无限接近——那个偷窥癖的孤寡老人，他来干什么？！

    难道他脑子突然正常了，想起来要把自家傀首这样那样了？！不要啊，我保护不了啊！它那智商不足的脑子转来转去，突然悲壮万分地想——要是我变成个姑娘让他这样那样，能不能救我家傀首于水火啊？！

    它越来越慌，可那个人，只是在镇上高价买走了一块绣品。然后他就离开了……

    是的，他真的离开了。神魔之息莫名其妙——那孤寡老男人不远千里跑来仙茶镇，就是为了花大价钱买块绣品？你不是亲眼看见我家傀首只卖了三千吗？！

    它目瞪口呆，九渊仙宗号称玄门第一宗，阴阳院乃其重中之重。天衢子堂堂一院掌院，没见过昼开夜合的牡丹刺绣？

    天啊，这玄门第一宗也太没见识了吧！！